Plante annuelle, le pourpier étire ses tiges rampantes sur plusieurs dizaines de centimètres. Ses feuilles épaisses sont délicieuses. Le suc dont elles sont gorgées donne au pourpier cette saveur si particulière, à la fois douce et acidulée. Même si la production est faible en France, différentes variétés sont cultivées, notamment :

• le pourpier vert,
• le pourpier doré,
• et le pourpier doré à larges feuilles.