Les variétés de poireaux se distinguent principalement par leur période de récolte. Le poireau figure parmi les légumes typiquement consommés en hiver mais sa variété de printemps est également très appréciée.
Le poireau primeur
Variété printanière par excellence, le poireau primeur est récolté entre mai et début juillet dans le Val de Loire.
- Il est facilement reconnaissable car il est fin et de petite taille. Lorsqu’il présente un fût court, son feuillage est vert bleuté. À fût long, son feuillage est très clair.
- Très jeune, il a une texture tendre et fondante.
- En bouche, sa saveur est douce, légèrement sucrée.
Il ne faut pas le confondre avec le poireau « baguette », très fin également. Légume d’arrière-saison, il est disponible au tout début du printemps. Il est cultivé sur des surfaces réduites. Il doit être récolté rapidement et il est généralement commercialisé près des lieux de culture.
Le poireau d’automne et d’hiver
On différencie ces variétés du poireau primeur, récolté au printemps.
Cultivé exclusivement dans le sud de la France, le poireau d’automne est récolté dès le mois d’octobre jusqu’aux premières gelées.
Le poireau d’hiver, quant à lui, se récolte toute la saison. De calibre plus gros, son feuillage est bien coloré. On en distingue plusieurs variétés parmi lesquels le géant d’hiver vert foncé, le « de Mézières » vert bleu, le « de Solaise » bleu franc.
